細菌毒素一般可分為兩類，一類為外毒素（exotoxin），是細菌在生長過程中分泌到菌體外的毒性物質(zhì)。產(chǎn)生外毒素的細菌主要是革蘭陽性菌，如白喉桿菌、破傷風(fēng)桿菌、肉毒桿菌、金黃色葡萄球菌以及少數(shù)革蘭陰性菌。另一類為內(nèi)毒素（endotoxin），主要化學(xué)成分是脂多糖中類脂A成分，是革蘭陰性菌細胞壁產(chǎn)物，一般不釋放，僅在細菌死亡自溶或與其他細胞黏附時，才表現(xiàn)其毒性。細菌毒素檢測是指對致病性細菌在生長繁殖過程中產(chǎn)生的外毒素或某些革蘭陰性菌細胞裂解后產(chǎn)生的內(nèi)毒素進行檢查和分析的方法。細菌毒素檢測有助于判定細菌感染嚴重程度、進行細菌鑒定、及早預(yù)防和發(fā)現(xiàn)內(nèi)毒素休克的發(fā)生等。